綾瀬市でこんなに書くことが、あろうとは…
6年生から中学1年にかけて、親友が2人いました。
中央のT君は、愉快で明るい男の子でした。
向かって左のW君は、鉄道好きで、物静かな子。
僕も鉄道が好きだったし、3人が入った部活は「鉄道研究部」！？
3人で、つるんでいましたね。
ちなみにこの部、ちょっと変わったN先生が作った、変な部活で…。
鉄道を研究したり、写真を撮りに行ったりすることもなく、普段は“体力作り”と称して、相撲を取らされたり…！？
ほとんど同好会扱いの、部でした。
それでも、1学期の終わり、夜行列車に乗って、上越線・飯山線・篠ノ井線・中央線を回る旅が企画され、参加が募られる頃…
帰宅すると、2階に呼ばれ、家族が揃いました。
父から告げられたのは、転勤。
「そうなんだ…」と、平静を装う僕。
転勤自体は、あり得ることはずっとわかってたつもりでした。
そうなった以上、一番の関心事を聞いてみる。
「どこへ？」
答は…
「鹿児島」
「！！」
一瞬、絶句したのを覚えています。
草加→綾瀬とは、比べものにならない。
鹿児島はあまりに遠い地です。
親友とも会えなくなってしまう！
前回にはなかった、寂しさが沸き上がってきました。
このことを、親友を含め、みんなに伝えなければいけなかったんですが…
なかなか、言えなくて。
いっそのこと、言わずに去ってしまおうか、なんて思い悩んでいましたが…
担任が、あっさりバラしてしまって…。
結果的には、それでよかったかも知れませんけどね。
言える自信、ありませんでしたから。
テストが終わり、夏休みが始まって…
親友2人は、毎日のように、一緒に遊んでくれました。
ちょっとした鉄旅にも、行ったりしてね。
一日、また一日と、一緒にいられる日が減ってくのは寂しかったけど、毎日楽しかったですね。
不安と寂しさは、だいぶ紛れました。
最後の日は、実は記憶がありません。
確か、前日に別れの挨拶は済ませたんじゃないかな。
鹿児島に行くには、飛行機に乗らなければなりません。
京浜東北線を、浜松町で降りて…
続きます。
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