湯河原にいた頃のラーメン屋さんです。
残念ながら閉店してるようですが、僕にとっては、決して忘れられないお店なんです。
元々は街の中心部にあったと記憶していますが、しばらくして、街からちょっと外れた中央1丁目？？に移転、ガラリと味を変えました。
写真がないのが残念ですが、澄んだあっさりスープの、ごく普通の醤油ラーメン。
見た目では、もの足りないだろうと想像したと思います。
しかし、一口すすって… ！！
ものすごく美味い！
上品なダシは、塩加減ダシ加減とも絶妙！
その上、ダシだけ浮くことなく、スープにも麺にもベストマッチ。
細い麺がツルツル進む！！
決め手は、「アゴ」。
飛び魚のダシでした。
九州にも住んでましたし、実家は長崎にもありました。
アゴの存在と旨さは、多少なりとも知っていたんです。
なのに、これほどまでとは！！
もう、あっという間に完食したのを、覚えています。
その後、何度も通い、何度も完食しましたよ。
思えば、鹿児島でとんこつラーメンを覚え、新横浜で全国のラーメンに出会い、みそ、しお、とんこつ、とんこつ醤油と、守備範囲を広げてきました。
どれも、美味しい。
特徴があって。
でも、一見普通のラーメンでも、こんなに美味しいラーメンがある。
基本の醤油ラーメンを、疎かにしてこなかったか？
カルチャーショック、でした。
店を選ぶ基準が、ラーメン屋さんに求めるものが、ガラリと変わったから。
「普通に美味しいラーメン」
これほど美味いラーメンは、ありません。
言い換えれば、「飽きの来ないラーメン」
最強だと思います。
ただ…、
今まで食べてきた、特徴的なラーメンを、否定する気はないんです。
味噌だってとんこつだって、今でも食べますよ♪
あるラーメンがどんなに美味しかったからといって、今まで食べてきたラーメンが、まずくなるわけじゃない。
食べたあの時、とっても美味しかった♪
それがすべて。
ラーメンには、様々な答がある。
一つじゃない。
それまでの美味しいラーメンと、ここのとびきりのラーメンが、そのことを教えてくれました。
ラーメン「極楽鳥」。
僕にとって、ラーメン人生で三本の指に入る、大きな影響を受けたラーメン、なんですよ！
